Avec la rapide urbanisation à l’échelle mondiale, chaque cinq jours, l’équivalent de la taille de Paris en bâtiments s’ajoute au monde. Le secteur de l’environnement bâti représente déjà 37 % des émissions mondiales. Un rapport conjoint publié aujourd’hui par le Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE) et le Centre Yale pour les Écosystèmes et l’Architecture (Yale CEA), en collaboration avec l’Alliance Mondiale pour les Bâtiments et la Construction (GlobalABC), présente des solutions pour décarboniser le secteur de la construction et réduire les déchets qu’il engendre.
Intitulé « Matériaux de Construction et Climat : Vers un Avenir Durable », ce rapport offre aux décideurs politiques, aux fabricants, aux architectes, aux promoteurs, aux ingénieurs, aux constructeurs et aux recycleurs une approche en trois points pour réduire les émissions de « carbone incorporé » et les impacts négatifs sur les écosystèmes naturels liés à la production et à l’utilisation des matériaux de construction (tels que le ciment, l’acier, l’aluminium, le bois et la biomasse) :
- Éviter le Gaspillage grâce à une Approche Circulaire : Opter pour la rénovation des bâtiments existants plutôt que la construction neuve représente l’option la plus précieuse, générant de 50 à 75 % d’émissions en moins. Elle favorise également la construction avec moins de matériaux et privilégie ceux ayant une empreinte carbone moindre, facilitant ainsi la réutilisation ou le recyclage.
- Transiter vers des Matériaux de Construction Biosourcés Renouvelables, Éthiques et Durables : Parmi eux, le bois, le bambou et la biomasse. Le passage à l’utilisation de ces matériaux gérés de manière responsable pourrait entraîner des économies d’émissions cumulées de l’ordre de 40 % dans le secteur d’ici 2050. Cependant, un soutien financier et politique accru est nécessaire pour assurer l’adoption généralisée de ces matériaux.
- Améliorer la Décarbonisation des Matériaux Conventionnels : Il s’agit principalement du traitement du béton, de l’acier et de l’aluminium, trois secteurs responsables de 23 % des émissions mondiales totales aujourd’hui. Cela concerne également le verre et les briques. Les priorités devraient être axées sur l’électrification de la production via des sources d’énergie renouvelable, l’augmentation de l’utilisation de matériaux réutilisés et recyclés, ainsi que le déploiement de technologies innovantes. La transformation des marchés régionaux et des cultures de construction est cruciale, notamment à travers l’adoption de codes du bâtiment, de certifications, d’étiquetages, et par la formation des architectes, ingénieurs et constructeurs aux pratiques circulaires.
Pour garantir une réduction des émissions et la préservation de la santé humaine et des écosystèmes biodiversifiés, la solution en trois points « Éviter-Transiter-Améliorer » doit être adoptée tout au long du processus de construction. Sa mise en œuvre requiert également une sensibilité aux cultures et aux climats locaux, prenant en compte notamment la perception commune du béton et de l’acier comme matériaux modernes privilégiés.
Sheila Aggarwal-Khan, Directrice de la Division de l’Industrie et de l’Économie du PNUE, souligne : « Jusqu’à récemment, la plupart des bâtiments étaient construits en utilisant des ressources locales telles que la terre, la pierre, le bois et le bambou. Pourtant, les matériaux modernes tels que le béton et l’acier donnent souvent seulement l’illusion de la durabilité, finissant généralement dans les décharges et contribuant à la crise climatique croissante.«
Elle ajoute : « Une neutralité carbone totale dans le secteur du bâtiment et de la construction est réalisable d’ici 2050, à condition que les gouvernements mettent en place la bonne politique, les incitations et la réglementation pour provoquer un changement d’action de l’industrie.«
À ce jour, la plupart des actions climatiques dans le secteur du bâtiment ont été consacrées à la réduction efficace des émissions de « carbone opérationnel », qui englobent le chauffage, le refroidissement et l’éclairage. Grâce à la décarbonisation croissante à l’échelle mondiale du réseau électrique et à l’utilisation d’énergies renouvelables, ces émissions devraient passer de 75 % à 50 % du secteur dans les décennies à venir.
Étant donné que les bâtiments contiennent des matériaux produits dans des régions disparates à travers le monde, la réduction des émissions de « carbone incorporé » de la production et du déploiement des matériaux de construction nécessite que les décideurs adoptent une approche du cycle de vie complet. Cela implique des mesures harmonisées dans plusieurs secteurs et à chaque étape du cycle de vie du bâtiment – de l’extraction au traitement, à l’installation, à l’utilisation et à la démolition.
La réglementation gouvernementale et son application sont également nécessaires à toutes les phases du cycle de vie du bâtiment – de l’extraction à l’utilisation finale – pour assurer la transparence dans l’étiquetage, l’adoption de codes du bâtiment internationaux efficients, ainsi que des systèmes de certification. Des investissements dans la recherche et le développement de technologies naissantes, ainsi que la formation des parties prenantes du secteur, sont nécessaires. Il en va de même pour les incitations à des modèles de propriété coopérative entre producteurs, constructeurs, propriétaires et occupants en faveur de la transition vers des économies circulaires.
Dr. Vera Rodenhoff, Directrice Générale Adjointe de l’Action Climatique Internationale et de la Transition Énergétique Internationale au Ministère Fédéral Allemand des Affaires Économiques et de l’Action pour le Climat (BMWK), financeur de l’étude aux côtés du Ministère Fédéral Allemand de la Coopération Économique et du Développement (BMZ), déclare : « La décarbonisation du secteur du bâtiment et de la construction est essentielle pour atteindre l’objectif de limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C. En fournissant des perspectives scientifiques de pointe ainsi que des recommandations très pratiques pour réduire le carbone incorporé, l’étude « Matériaux de Construction et Climat : Vers un Avenir Durable » fait progresser notre mission commune de décarbonisation du secteur de manière holistique et renforce sa résilience.«
Des études de cas menées au Canada, en Finlande, au Ghana, au Guatemala, en Inde, au Pérou et au Sénégal illustrent comment la décarbonisation peut être mise en œuvre grâce à des stratégies « Éviter-Transiter-Améliorer » : les économies développées peuvent consacrer des ressources à la rénovation de bâtiments existants vieillissants, tandis que les économies émergentes peuvent adopter des méthodes de construction à faible émission de carbone en alternative.
Les villes du monde entier peuvent favoriser la mise en œuvre de la décarbonisation. De nombreuses villes intègrent déjà des surfaces végétalisées, telles que les toits verts, les façades végétalisées et les assemblages muraux intérieurs, pour réduire les émissions de carbone urbain, rafraîchir les bâtiments, accroître la biodiversité urbaine, et plus encore.